고요함 속에서 발견한 나의 힘 - 수잔 케인의 "콰이어트" 책 후기

어젯밤, 늦은 시간까지 책상 앞에 앉아 있었습니다. 주변은 고요했고, 오직 책장을 넘기는 소리만이 간간이 들려왔죠. 그 순간 문득 깨달았습니다. 이렇게 혼자 조용히 있는 시간이 저에겐 얼마나 소중한지를. 하지만 동시에 이런 제 모습이 사회에서 환영받지 못할 거라는 불안감도 들었습니다.

요즘 들어 자주 느끼는 감정입니다. 회의 시간에 적극적으로 의견을 내지 못하는 제 모습, 친구들과의 모임에서 조용히 듣기만 하다 돌아오는 날들. 때론 이런 제 성격이 부족함처럼 여겨져 우울해지기도 했습니다. 그러던 어느 날, 우연히 서점에서 "콰이어트"라는 책을 발견했습니다. "세상의 내향적인 사람들을 위한 이야기"라는 부제가 눈에 들어왔고, 마치 저를 위한 책처럼 느껴져 집어 들었습니다.

수잔 케인의 "콰이어트"는 내향적인 사람들의 힘에 대해 이야기합니다. 우리 사회가 얼마나 '외향성 이상'에 사로잡혀 있는지, 그리고 그로 인해 내향적인 사람들이 어떤 어려움을 겪고 있는지를 상세히 다룹니다. 하지만 이 책은 단순히 내향적인 사람들을 위로하는 데 그치지 않습니다. 오히려 내향성이 가진 강점과 가치를 재조명하며, 이를 통해 우리 사회가 어떻게 더 나아질 수 있는지를 제시합니다.

 

 

책을 읽어나가며, 저는 마치 오랫동안 갇혀 있던 곳에서 벗어나 새로운 세상을 만난 것 같은 기분이 들었습니다. 그동안 부족함이라 여겼던 제 특성들이 사실은 강점일 수 있다는 것을 알게 되었죠. 깊이 있는 사고, 창의성, 집중력 등 내향적인 사람들이 가진 특별한 능력들에 대해 읽으면서, 제 자신을 새롭게 바라보게 되었습니다.

가장 인상 깊었던 구절은 이것입니다. "우리는 지금 엄청난 낭비를 하고 있다. 내향적인 사람들의 재능을 낭비하고, 이들의 에너지와 창의성을 소진시키고 있다." 이 문장을 읽었을 때, 가슴이 먹먹해졌습니다. 그동안 사회에 맞추려고 애쓰면서 제 본연의 모습을 잃어가고 있었다는 것을 깨달았기 때문입니다.

또 다른 구절도 기억에 남습니다. "당신의 가장 깊숙한 생각과 감정 - 당신의 가장 본질적인 모습 - 을 세상과 공유하세요. 그것이 바로 카리스마의 본질입니다." 이 말은 제게 큰 용기를 주었습니다. 내향적인 성격도 충분히 매력적일 수 있다는 것, 오히려 그것이 진정성 있는 리더십의 바탕이 될 수 있다는 점을 알게 되었죠.

 

이 책은 제 삶에 큰 영향을 미쳤습니다. 우선, 제 자신을 있는 그대로 받아들이는 법을 배웠습니다. 더 이상 활발하고 사교적인 척 하지 않아도 된다는 해방감을 느꼈죠. 대신 제가 가진 강점, 예를 들어 깊이 있는 대화를 나누는 능력이나 섬세한 관찰력 등을 더욱 발전시키기로 했습니다.

직장에서도 변화가 있었습니다. 회의 시간에 즉각적으로 의견을 내지 못하더라도, 대신 깊이 있게 생각한 후 이메일로 의견을 전달하는 방식을 택했습니다. 놀랍게도 이런 방식이 오히려 동료들에게 긍정적으로 받아들여졌고, 제 의견이 더 진지하게 고려되는 경우가 많아졌습니다.

인간관계에서도 달라진 점이 있습니다. 더 이상 모든 모임에 참석해야 한다는 부담감에서 벗어났습니다. 대신 소수의 친구들과 의미 있는 대화를 나누는 시간을 가지게 되었고, 이를 통해 더 깊고 진실된 관계를 만들어갈 수 있었습니다.

 

"콰이어트"는 단순히 내향적인 사람들을 위한 책이 아닙니다. 오히려 우리 사회의 다양성과 포용성에 대해 생각해보게 만드는 책입니다. 외향적인 사람들에게도 이 책은 새로운 시각을 제공할 것입니다. 동료나 친구, 가족 중 내향적인 성향을 가진 이들을 이해하고 그들과 더 잘 소통하는 방법을 배울 수 있을 테니까요.

이 책을 읽으며 또 하나 깨달은 점은, 내향성과 외향성이 이분법적으로 나뉘는 것이 아니라는 사실입니다. 우리 모두는 상황에 따라 내향적이기도 하고 외향적이기도 합니다. 중요한 것은 자신의 성향을 이해하고, 그에 맞는 환경을 만들어가는 것입니다. 이를 통해 우리는 각자의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있게 되겠죠.

"콰이어트"를 읽고 나서, 저는 조용한 혁명을 꿈꾸게 되었습니다. 더 이상 세상의 기준에 맞추려 애쓰지 않고, 대신 제 안의 목소리에 귀 기울이기로 했습니다. 그리고 이런 변화가 저 혼자만의 것이 아니길 바랍니다. 우리 사회가 다양한 성향과 재능을 가진 이들을 모두 포용하고 그들의 잠재력을 인정하는 방향으로 나아가길 희망합니다.

 

이 책을 읽은 후, 저는 주변 사람들에게 자주 이야기합니다. "너의 목소리를 들려줘. 그 목소리가 작다고 해서 덜 중요한 건 아니야." 이제는 침묵도 하나의 의사표현이 될 수 있다는 것을 알게 되었으니까요. 때론 말보다 행동이, 소리보다 고요함이 더 큰 울림을 줄 수 있다는 것도 깨달았습니다.

"콰이어트"는 제게 위안이자 도전이 되었습니다. 위안은 제가 지금 이대로도 충분히 가치 있는 사람이라는 것을 알게 해주었기 때문이고, 도전은 이제 그 가치를 세상에 보여줘야 한다는 책임감을 주었기 때문입니다. 

이 책을 모든 이에게 추천하고 싶습니다. 내향적인 사람들에겐 자신감을, 외향적인 사람들에겐 새로운 시각을, 그리고 모든 이에게 다양성의 가치를 일깨워줄 것입니다. "콰이어트"는 조용하지만 강력한 메시지를 전합니다. 우리 모두가 자신만의 방식으로 빛날 수 있다는 것을. 그리고 그 다양한 빛들이 모여 더 아름다운 세상을 만들 수 있다는 것을.

 

한 줄로 이 책을 표현한다면 이렇게 말하고 싶습니다. "고요함 속에 숨겨진 힘을 발견하게 해주는, 조용하지만 강력한 혁명의 서"

"콰이어트"를 읽고 난 후, 저는 매일 밤 잠들기 전 작은 의식을 치릅니다. 그날 하루 동안 제가 느낀 감정들, 생각들을 조용히 되새겨보는 시간을 갖는 것이죠. 이 작은 습관이 제 내면의 목소리에 더 귀 기울이게 해주었고, 결과적으로 더 진실된 삶을 살 수 있게 해주었습니다. 

여러분도 이 책을 통해 자신만의 내면의 힘을 발견하고, 그 힘으로 세상을 조금씩 변화시켜 나가길 바랍니다. 우리의 조용한 목소리가 모여 큰 울림이 될 수 있다는 것을, "콰이어트"는 우리에게 가르쳐주고 있으니까요.